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Le vendredi 16 septembre, 43 participants se sont présentés à l’aéroport de Bordeaux –Mérignac, pour un vol en direction de Bari. A cause de la grève des aiguilleurs du ciel, le départ a eu lieu avec 3h de retard. A Bari, un car, accompagné de la guide, nous attendait pour nous conduire dans un magnifique hôtel *** à Lecce. Jour 2 : Départ pour Gallipoli, petit tour dans le centre historique puis découverte de sa magnifique cathédrale avec ses autels en marbre polychrome et plus de 700m2 de peinture. Continuation vers Santa Maria di Leuca, ville des deux mers à l’extrême pointe sud des Pouilles, confluent de la mer Adriatique et de la mer Ionienne. Poursuite vers Otranto, pont naturel entre l’Orient et l’Occident, tous les peuples Romains, Byzantins, Normands, Aragonais et Turcs ont laissé des témoignages de leurs passages. La cathédrale de Otranto, la plus grande des Pouilles, nous a révélé une mosaïque exceptionnelle du XIIe siècle qui couvre la totalité du pavement de la nef. Jour 3 : Visite guidée de Leece. La ville conserve un patrimoine artistique très important, dû aux monuments qui ont été construits entre le XVIe et XVIIe siècle. Une balade dans les rues aux merveilleux portails et aux balcons baroques, nous plonge dans le passé. Les architectures aux fines décorations baroques ont été réalisées avec les pierres locales. La piazza des Duomo, est une des plus belles place de l’Italie avec son campanile, et sa cathédrale. Visite de la basilique Santa Croce et du palais du gouvernement. L’après midi, visite d’Ostuni « la ville banche ». La cathédrale possède une belle façade avec au centre une magnifique rosace, illustrant le thème du passage du temps. En fin d’après midi, visite d’un pressoir à olives suivie d’une dégustation, très gourmande, d’huile d’olives. Jour 4 : Visite des Tulli, maisonnettes en forme de ruches coiffées d’un toit conique ; ces maisons dont les murs et la pierre de faîte sont peints à la chaux et dont le toit est recouvert de pierres plates. Le trullo (pluriel de trulli) représente une forme typique de construction rurale de Murgia del Trulli, plateau situé entre les villes de Bari, Brindisi et Tarente. L’après midi, visite guidée des Sassi à Matena. Les maisons ont été construites avec la pierre claire du sommet d’un des plateaux des Murge. Le centre historique surplombe un profond ravin au fond duquel coule une rivière. La ville s’est construite en une succession harmonieuse de petites constructions imbriquées, creusées sur plusieurs étages dans la roche, et créant ainsi un décor insolite. Les deux principaux quartiers troglodytiques sont le Sasso Barisano au nord et le sasso Caveoso au sud. Jour 5 : Route vers Poligano à la Mare. Promenade en bordure de mer et visite du centre historique. Cette ville est perchée sur une falaise en calcaire 20m au dessus de la mer Adriatique, dont les origines remontent au IVème siècle avant JC. Puis visite du centre historique de Monopoli parsemé de ruelles et de nombreuses églises. L’après midi, visite de la grotte de Castellana creusée par les rivières souterraines. Cette grotte est l’un des lieux les plus renommés de tout le Mezzogoirno. Jour 6 : Direction le Monte Sant’Angelo, perché sur un éperon rocheux. Cette ville de la province de Foggia est très importante du point de vue religieux. Elle s’est bâtie autour du sanctuaire de l’Archange Michel. Visite du sanctuaire, creusé dans la montagne. L’après midi continuation vers Vieste. Massées sur un promontoire rocheux qui se termine à la Punta San Francesco, les petites maisons blanches de Vieste sont cernées par un lacis de ruelles et d’escaliers débouchant sur de petites places. La ville est encadrée par la Spiaggia di San Lorenzo au nord et la Spiagga di Castello au sud. La ville a été successivement occupée par les Byzantins puis les Lombards, les Normands, les Souabes et les Angevins. Jour 7 : Départ pour Castel Del Monte « la couronne des pouilles». C’est l’un des monuments d’Italie les plus fascinants et des plus mystérieux. Puis visite du château de Frédéric II : construit en gros blocs de calcaire, il forme un octogone massif de deux étages, flanqué de huit tours elles mêmes octogonales de 24m de haut. Laissé à l’abandon à partir du XVIIIe siècle, il fut l’objet de saccages et de dévastations qui le transformèrent en une sorte de carrière à ciel ouvert. En 1876, l’Etat italien le racheta et entreprit des travaux de restauration qui s’étalèrent jusqu’en 1980. Il a été classé au patrimoine de l’Unesco en 1996, pour la rigueur mathématique et astronomique de son plan en fusion parfaite de l’Antiquité classique. L’après midi, visite de Trani avec sa cathédrale. Puis route vers Barletta pour découvrir le Colosse, cette imposante statue (IVe et Ve siècle) qui mesure plus de 5m de haut. Visite de la basilique du Saint Sépulcre et retour à l’hôtel. Jour 8 : Visite guidée du centre historique et de la Basilique Saint Nicolas au cœur de la vieille ville de Bari. Bari est depuis toujours un lieu important de commerce et d’échanges politico-culturels entre l’Europe et le Moyen Orient. Visite de la cathédrale San Sabino et de la basilique Saint Nicolas fondé en l’an mille. L’intérieur richement décoré est dominé par des plafonds en bois doré décorés de peintures du XVIIe siècle du peintre « Bitonto Carlo Rosa ». Sa crypte conserve la tombe de Saint Nicolas qui fait l’objet de grandes dévotions. Déjeuner et transfert à l’aéroport de Bari, puis envol vers Bordeaux où nous arrivons vers 19h30, la tête pleine de très beaux souvenirs.
Récit: Liliane QUILLEUC Photos: Anne-Marie BOUCHER
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